Le ministre de l’Efficacité du service public et de la Transformation numérique, Cina Lawson, a officiellement lancé le vendredi 02 octobre 2026 à Lomé, le Challenge National sur les Langues Locales, en présence de plusieurs membres du gouvernement et de partenaires institutionnels et techniques.

Initié par le Ministère de l’Efficacité du service public et de la Transformation Numérique (MESPTN) et porté par le Togo AI Lab, cet événement majeur pour l’avenir numérique du Togo, bénéficie du soutien du PNUD Togo, fier de participer à cette initiative qui place l’inclusion linguistique au cœur de la révolution technologique en cours.

Une ambition : faire comprendre nos langues à l’intelligence artificielle

Et si l’intelligence artificielle comprenait enfin nos langues ? C’est tout l’enjeu de ce challenge inédit, qui vise à constituer les ressources linguistiques et les modèles d’IA permettant demain à la technologie de mieux comprendre, traduire et parler les langues du Togo.

« Nous considérons les modèles linguistiques comme une infrastructure publique essentielle pour l’ère numérique » a indiqué Cina Lawson, ministre de l’Efficacité du service public et de la Transformation numérique.

Pour sa phase pilote, le programme national cible trois langues locales : le kabyè, l’éwé et le moba. L’objectif à terme est d’étendre la démarche à 47 autres langues pour couvrir l’ensemble des 50 langues du Togo. Comme chiffres clés, on peut retenir également 50 heures d’audio validé par langue et 6 000 paires de phrases par Langue.

Le Togo dispose d’une grande diversité linguistique, mais ses langues locales restent encore très peu représentées dans les technologies numériques. Cette situation limite l’accès aux outils d’IA, aux services numériques et à l’information pour les citoyens qui maîtrisent peu ou pas le français.

Le challenge vise à mobiliser les communautés linguistiques, les experts et l’écosystème technologique afin de collecter, annoter et valider des données audio et textuelles, puis de les transformer en modèles d’intelligence artificielle adaptés aux réalités togolaises.

Quatre objectifs concrets

Il est question de rassembler des voix, textes et traductions représentatifs des usages et accents du pays, de garantir la qualité linguistique grâce aux communautés et à des linguistes experts, développer des modèles d’IA pour la reconnaissance vocale, la traduction et la synthèse de la parole, et de rendre les corpus, modèles et codes accessibles afin qu’ils deviennent des biens publics numériques réutilisables.

Transformer les données en services pratiques

L’ambition est de créer les fondations techniques nécessaires à des services numériques capables d’interagir avec les citoyens dans leurs langues. Les données collectées serviront de matière première à des modèles d’IA ouverts et hébergés sur l’infrastructure nationale.

Les applications sont multiformes: reconnaissance de la parole (ASR), traduction automatique (NMT), synthèse vocale (TTS), speech-to-Speech (S2S).

Une infrastructure de pointe au service des langues

Pour accompagner cet effort, le PNUD soutient la mise en place d’une infrastructure d’intelligence artificielle fondée sur des GPU, un véritable supercalculateur. Cette infrastructure permettra d’entraîner des modèles en langues locales et de les rendre utilisables dans d’autres applications.

À terme, ces modèles pourront servir l’administration togolaise et l’écosystème des entrepreneurs, contribuant ainsi à une transformation numérique inclusive dont chacun peut bénéficier, sans distinction de langue.

Un challenge national IA pour mobiliser les passionnés

Sont concernés par cette démarche inclusive: locuteurs et locutrices des langues ciblées, partout au Togo; linguistes et experts de la qualité des données; et Étudiants, chercheurs, développeurs et communautés IA.

Des garanties sont également offertes pour ce challenge prévu en 3 à 4 compétitions avec Zindi: consentement éclairé et possibilité de retrait, métadonnées collectées de manière anonymisée, hébergement des données au Togo et publication des livrables sous licences libres.

Après la phase pilote pour tester la plateforme, la collecte, la validation et les premiers modèles, suivie de la généralisation pour étendre la méthode validée à l’ensemble des langues restantes, le challenge va permettre donc de développer les premiers modèles.

Il transforme ainsi la diversité linguistique du pays en un patrimoine numérique utile à l’inclusion, à l’innovation et au développement de nouveaux services.

Vers une transformation numérique inclusive

Ce programme national du MESPTN, est mis en œuvre à travers le Togo AI Lab, afin de faire de l’intelligence artificielle un levier d’inclusion et de développer des solutions numériques adaptées aux langues et aux réalités du Togo.

Edoh

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