Le groupe togolais ANCESTORS a marqué de son empreinte la 23ème édition du Festival International Sauti za Busara, qui s’est tenue à Zanzibar du 5 au 8 février dernier. Porté par son concept « Ancestral Groove », le collectif a non seulement enflammé la scène devant des milliers de spectateurs, mais a également forcé l’admiration des professionnels internationaux du monde de la musique. Pourtant, derrière ce triomphe, c’est un tout autre combat qui se dessine : celui du financement de la mobilité artistique.
Dans une déclaration officielle, ce vendredi 20 février à Lomé, M. Ariel Dassanou, producteur du groupe, a tenu à revenir sur cette participation exceptionnelle, tout en mettant en lumière les difficultés rencontrées pour porter haut les couleurs du Togo sur la scène internationale.
Une révélation artistique au cœur de l’Afrique de l’Est
Invité à l’un des plus grands rendez-vous des musiques du monde et des cultures vivantes du continent, ANCESTORS n’a pas simplement présenté un spectacle. Comme le souligne M. Dassanou, « nous sommes allés porter une mémoire, une identité, et une couleur, celle du Togo ».
Avec l’Ancestral Groove, une fusion puissante entre tambours traditionnels, chants rituels et sonorités contemporaines, le groupe a enflammé la scène du festival du Sauti za Busaraa, le 6 février, démontrant que la modernité africaine puise sa force dans ses racines. L’accueil du public a été décrit comme « exceptionnel ».
Mais c’est surtout le regard des professionnels qui a retenu l’attention. « Le Directeur du Festival, ainsi que l’ensemble des professionnels présents, ont unanimement salué ANCESTORS comme l’une des meilleures performances du festival et une véritable révélation artistique », rapporte le producteur, confirmant ainsi l’impact majeur de la prestation togolaise. Pour sa première sortie internationale hors Afrique de l’ouest, Ancestors est auréolé en tant meilleure prestation ainsi que la découverte du festival, parmi 34 groupes retenus sur plus de 500 candidatures.
Une participation sauvée par la solidarité citoyenne
Pourtant, ce succès international aurait pu ne jamais voir le jour. Dans sa déclaration, M. Dassanou a tenu à lever le voile sur les conditions difficiles de cette participation. Malgré des démarches entreprises très tôt, le groupe n’a reçu aucun soutien de la part de l’Etat ou de partenaires institutionnels et privés, en dépit de promesses verbales.
« Face à cette situation, nous avions deux options : renoncer à cette invitation internationale majeure, ou nous battre pour honorer le Togo », confie-t-il.
C’est finalement grâce à la mobilisation citoyenne que le voyage a été possible. À la suite de la soirée « ANCESTORS NIGHT » organisée le 30 janvier, des soutiens individuels se sont levés pour financer l’achat des billets d’avion de la délégation. « Ces femmes et ces hommes, que je tiens à saluer avec respect, ont permis de rassembler les moyens nécessaires », insiste le producteur.
Le plaidoyer pour un mécanisme durable
Ce sauvetage de dernière minute met en lumière une réalité bien plus large : si le talent et la reconnaissance internationale sont au rendez-vous, le système d’accompagnement des artistes togolais reste « fragile et insuffisant ».
« Le talent existe, la reconnaissance internationale est là, mais le système d’accompagnement reste fragile et insuffisant », regrette Ariel Dassanou.
Le message porté par ANCESTORS est clair : la culture ne peut pas reposer uniquement sur le sacrifice personnel et la solidarité ponctuelle. À l’heure où le Togo cherche à rayonner à l’international, le producteur lance un appel aux autorités et aux décideurs pour la mise en place de « mécanismes clairs, durables et transparents de soutien à la mobilité artistique ».
Un retour porteur d’espoir et d’exigence
Malgré les embûches, le bilan reste éclatant. Le groupe revient de Zanzibar avec une crédibilité renforcée, des perspectives professionnelles nouvelles et une fierté légitime.
« Nous remercions les organisateurs du Festival, les médias, nos partenaires, ainsi que toutes celles et ceux qui ont cru en nous quand cela comptait vraiment », conclut M. Dassanou, avant de livrer le message le plus important : « Le Togo a du talent, le Togo a une voix culturelle forte, et cette voix mérite d’être soutenue à la hauteur de son impact».
Les acquis de cette participation togolaise sont réelles. “Nous avons un style qui peut valablement représenter le Togo. Un problème d’identité musicale se posait mais je crois que nous sommes entrain d’arriver à imposer un style à l’international. Et ce style que nous appelons “Ancestral Groove” est pour nous aujourd’hui, cette clé qui va ouvrir toutes les portes à l’international. C’est pour nous, une fierté d’avoir un produit prêt à s’exporter pour la visibilité de notre nation.
Les retombées sont également économiques. Les organisateurs du festival ont décidé de recommander le Togo comme destination aux plus de 4320 touristes et festivaliers présents, en attendant la 24eme edition du festival Sauti za Busara. Une aubaine pour la visibilité touristique et culturelle du Togo.
Avec ANCESTORS, c’est tout un pan de la culture togolaise qui s’est fait une place sous le soleil de Zanzibar. Reste à savoir si les leçons de cette aventure seront entendues pour permettre à d’autres talents de suivre le même chemin, sans dépendre du seul hasard ou de la générosité individuelle.
Edoh
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